▬ Contexte

The last Kingdom.

« D'aussi loin que je me souvienne, les hommes ont toujours lutté pour le pouvoir, faisant de ce monde l'hôte d'une guerre sans fin. Mais il y a un an, tandis que la nuit venait de tomber, les cieux se déchirèrent et du trou béant qui s'était formé au milieu des étoiles, des dragons jaillirent. Leurs souffles ardents brûlèrent des milliers de villages, leurs griffes acérées empoignèrent des millions de cœurs. Et, lorsque les premiers rayons du soleil se révélèrent, ils disparurent.

En quelques heures seulement, les différents royaumes qui composaient notre monde découvrirent la signification du mot cauchemar. Une seule nuit avait suffit à ces créatures malfaisantes pour mettre le monde à feu et à sang. Mais à peine les hommes eurent-ils le temps de comprendre l'immensité des dégâts causés par ces bêtes que la menace se représenta.

La nuit suivante, les dragons apparurent de nouveau par delà le ciel et se remirent à attaquer. Face à leur terrible puissance, nous ne pûmes que fuir et nous cacher. Quelques uns, parmi les plus courageux et téméraires qui foulent nos terres, tentèrent en vain de se battre. Lorsque le soleil se profila, les dragons disparurent de nouveau. Mais ce ne fut que l'espace d'une journée emplie de pleures et de tristesse. La nuit tombée, ils ré-attaquèrent. Et depuis un an, ce cycle de terreur se répète sans que personne ne semble comprendre quelles peuvent être les fondements d'une telle tragédie.

Face à cette sombre menace, les seigneurs de chaque royaume entrèrent en contact. Tandis que certains devinaient rapidement l'urgence de s'allier pour mener une guerre, d'autres commencèrent à présenter l'idée d'une malédiction. Lancée par l'un des seigneurs, elle permettrait à ce dernier de faire prospérer son royaume aux détriments des rivaux. Et la thèse, qui d'abord sembla absurde, commença à se faire une place de choix dans l'esprit de chacun. Pour cause l'on se rendit compte que parmi les neuf royaumes qui composaient le monde, trois d'entre eux n'avaient jamais été frappé par la fureur des dragons. C'est ainsi que le monde sombra dans une guerre sans repos: la nuit, les hommes tentaient tant bien que mal de se défendre face aux dragons et le jour, les royaumes se menaient des guerres qui répandaient plus de sang encore qu'il n'en était versé la nuit tombée.

Au cours des mois, certains royaumes furent vaincus et ne représentent aujourd'hui que des vestiges d'un temps passé. Désormais, il n'existe plus que deux royaumes. Ceux-là continuent de se livrer de nombreuses batailles, tentant dans le même temps de résister aux assauts nocturnes des créatures ailées. L'on ne sait toujours pas comment ni pourquoi ces dernières sont apparues et il s'agit là ce l'un des plus grands secrets auxquels l'humanité n'ai dû faire face.

Au terme de luttes éprouvantes, Shandora finit par devenir le dernier des royaumes. »